即便是在硬水质地区，只要水中的饱和指数未被超过，水管中就不会结水垢。若在饱和指数以下或正好在饱和的临界点上，都不会有水垢生成。反之，软水质中也会生水垢，如果超出了饱和指数的话。
　　饱和指数由水的酸碱度决定。众所周知，酸碱度是通过PH测试来测定的：
　　PH值越低，水中的酸性越强，饱和指数越高，所能溶解的矿物质成分也就越多；
　　PH值越高，水中的碱性越强，饱和指数越低，所能溶解的矿物质成分也就越少。
　　对水加热、水压降低（如打开水龙头等）、在水中添加化学品剂等都会导致PH值升高。随着PH值升高，水能溶解矿物质成分的能力减低，这些矿物质成分（碳酸钙为主）也就沉淀出来，成了水垢。
　　循环系统（如冷却塔、蒸汽锅炉、循环水处理系统等）工作中，压力和温度长期处在变化中，造成水中PH值升高和过度饱和。
　　另外在工业用水中，由于经常要加石灰或一些腐蚀性品剂，也会造成水中PH值升高和过度饱和。
　　这些都是水垢成因。